Mount Weld, Австралия/Токио (Ройтерс)-Разпръснат се през изразходван вулкан на отдалечения ръб на Великата пустиня Виктория в Западна Австралия, рудникът на планината Уелд изглежда свят далеч от търговската война в САЩ.
Но спорът е доходоносен за Lynas Corp (Lyc.ax), австралийски собственик на Mount Weld. Мината може да се похвали с един от най -богатите находища в света на редки земи, ключови компоненти на всичко - от iPhone до оръжейни системи.
Подсказва тази година от Китай, че може да отсече износа на редки земи за Съединените щати, тъй като търговската война бушува между двете страни, предизвика борба с САЩ за нови доставки - и изпрати акции на Линас, които се извисяват.
Като единствената некитайска компания, процъфтяваща в сектора на редките земни, акциите на Lynas спечелиха 53% тази година. Акциите скочиха с 19 процента миналата седмица по новини, че компанията може да представи търг за американски план за изграждане на съоръжения за обработка на редки земни места в Съединените щати.
Редките земи са от решаващо значение за производството на електрически превозни средства и се намират в магнитите, които работят на двигатели за вятърни турбини, както и в компютри и други потребителски продукти. Някои от тях са от съществено значение за военното оборудване като реактивни двигатели, системи за ориентиране на ракети, спътници и лазери.
Bonanza на Lynas's Rare Earths тази година се ръководи от американските страхове от китайския контрол над сектора. Но основите за този бум бяха създадени преди почти десетилетие, когато друга държава-Япония-преживя свой собствен шок от редки зези.
През 2010 г. Китай ограничи експортните квоти на редки земи до Япония след териториален спор между двете страни, въпреки че Пекин заяви, че бордюрите се основават на опасения за околната среда.
Страхувайки се, че високотехнологичните му индустрии са уязвими, Япония реши да инвестира в Mount Weld-който Lynas придоби от Rio Tinto през 2001 г.-за да осигури доставки.
Подкрепен от финансиране от правителството на Япония, японска търговска компания Sojitz (2768.T), подписа споразумение за доставка на 250 милиона долара за редки земи, добити на мястото.
„Китайското правителство ни направи услуга“, каза Ник Къртис, който по това време беше изпълнителен председател в Линас.
Сделката също помогна за финансирането на изграждането на преработвателен завод, който Линас планира в Куантан, Малайзия.
Тези инвестиции помогнаха на Япония да намали редките си земни разчитания на Китай с трета, според Мичио Дайто, който ръководи редки земи и други минерални ресурси в Японското Министерство на икономиката, търговията и промишлеността.
Сделките също поставят основите за бизнеса на Линас. Инвестициите позволиха на Lynas да разработи своята мина и да получи съоръжение за преработка в Малайзия с водоснабдяване и захранване, които бяха в недостиг на Mount Weld. Споразумението е доходоносно за лини.
На планината Уелд рудата се концентрира в рядък земно оксид, който се изпраща в Малайзия за разделяне на различни редки земи. След това останалата част отива в Китай, за по -нататъшна обработка.
Депозитите на Mount Weld са „подкрепили способността на компанията да набере както капитал, така и финансиране на дълга“, заяви в имейл до Ройтерс Аманда Лаказе, главен изпълнителен директор на компанията. „Бизнес моделът на Lynas е да добави стойност към ресурса на Mount Weld в своята преработка в Малайзия.“
Андрю Уайт, анализатор от Curran & Co в Сидни, цитира „Стратегическият характер на Lynas като единственият производител на редки земи извън Китай“ с усъвършенстване на капацитета за неговия рейтинг „купуване“ на компанията. „Това е капацитетът за рафиниране, който прави голямата разлика.“
Lynas през май подписа споразумение с частния Blue Line Corp в Тексас за разработване на преработен завод, който ще извлече редки земи от материали, изпратени от Малайзия. Ръководителите на Blue Line и Lynas отказаха да дадат подробности за разходите и капацитета.
Линас в петък заяви, че ще подаде търг в отговор на призив на Министерството на отбраната на САЩ за предложения за изграждане на завод за преработка в Съединените щати. Спечелването на офертата ще даде тласък на Линас за развитие на съществуващия завод на сайта на Тексас в отделно съоръжение за тежки редки земи.
Джеймс Стюарт, анализатор на ресурсите в Ausbil Investment Management Ltd в Сидни, заяви, че е очаквал, че Тексаският завод за преработка може да добавя 10-15 процента към печалбата годишно.
Линас беше на полюс за търга, каза той, като се има предвид, че той лесно може да изпрати материали, обработени в Малайзия в Съединените щати, и да превърне завода в Тексас сравнително евтино, нещо, което други компании ще се борят да повторят.
„Ако САЩ мислеха къде най -добре да разпределят капитала“, каза той, „Линас е добре и наистина напред.“
Остават обаче предизвикателствата. Китай, водещият производител на редки земи, засили производството през последните месеци, като същевременно намалява глобалното търсене от производителите на електрически превозни средства също намали цените.
Това ще окаже натиск върху долната линия на Линас и ще тества решителността на САЩ да харчи за разработване на алтернативни източници.
Заводът в Малайзия също е бил обект на чести протести от екологични групи, загрижени за изхвърлянето на ниско ниво на радиоактивни отломки.
Линас, подкрепена от Международната агенция за атомна енергия, казва, че растението и неговото изхвърляне на отпадъци са екологично здрави.
Компанията също е обвързана с лиценз за експлоатация, който изтича на 2 март, въпреки че се очаква широко да бъде удължен. Но възможността по -строгите лицензионни условия да бъдат приети от Малайзия, възпира много институционални инвеститори.
Изтъквайки тези опасения, във вторник акциите на Lynas паднаха с 3,2 процента, след като компанията заяви, че заявление за увеличаване на производството в завода не успя да получи одобрение от Малайзия.
„Ще продължим да бъдем доставчик на избор на некитайски клиенти“, каза Лаказе пред годишното общо събрание на компанията миналия месец.
Допълнително отчитане на Лиз Лий в Куала Лумпур, Кевин Бъкланд в Токио и Том Дали в Пекин; Редактиране от Филип МакКелън
Време за публикация: 04-2022 юли